Из библиотеки клана:
"Хроники Нуна" - отрывки
"Пролог"Часть I: Странник
— Мы должны избавиться от этого как можно скорее! – сказал первый с раздражением. – Этому не место в Священном лесу эльфов.
— Этому? Это человек, и он ранен, — с укором ответил второй. — Мы должны доложить о нем как можно скорее, а еще лучше доставить в деревню.
— В деревню?! Ты совсем из ума выжил, Старден? – запротестовал первый. — Нам за такое точно влетит.
— Думаю, если мы оставим его здесь, Гартрандел, и позволим умереть на священной земле то Альберий нас точно по головке не погладит…
— Тоже верно, — согласился Гартрандел. — Но в таком случае нам нужно поторопиться, парень совсем плох и долго с такими ранами не протянет.
Эльфы подхватили раненого и устремились по направлению к деревне.
* * * * *
Спустя полторы дюжины минут молодые стражники уже стояли перед лицом своего командира.
— Почему вы сразу отнесли его к Элинии, а не ко мне?! – грозно спросил Альберий.
— Но, он был сильно ранен и мог умереть в любую минуту… — промямлил в ответ Старден.
— И чем вы вообще думаете, идиоты? А вдруг все подстроено и это ловушка?! Быстро за мной! – буркнул командир и быстрым шагом направился к дому целительницы.
— Ждать здесь! – приказал Альберий и без стука вошел в дверь.
Прихожая была пуста. Приглушенный солнечный свет, попадавший в помещение сквозь мозаичное окошко ровно ложился на пол разноцветными пятнами. Командир стражи широкими шагами быстро пересек ее и уже собирался войти в комнату, но пересечь порог так и не смог.
— Альберий, ты совсем потерял не только бдительность, но и элементарные основы приличия, – сказала молодая эльфийка, которая сидела на подоконнике и от нечего делать болтала ногами. — Ну и что ты на меня так уставился? Лучше посмотри на свои ноги.
Командир стражи смутился и опустил глаза. Вокруг его ног пульсировали свеженаложенные магические оковы.
— Прошу меня простить, но я спешил. Это могла быть ловушка… — начал было он.
— Ты наивно полагаешь, Альберий, что я настолько беззащитна и беспомощна, что не справлюсь с полуживым человеком 1?!
— Люди слабы, но коварны…
— Не коварнее темных, да и не так уж они и слабы, как ты думаешь. Уже давно прошли те времена, когда люди не могли противостоять другим расам. Посмотри, кто сейчас правит миром, Альберий, это люди. Сейчас они сильны как никогда…
— Тем более, — ухватился за ее слова командир эльфийской стражи.
— Но не в бессознательном же состоянии! Он был на волосок от смерти и одной ногой уже стоял в загробном мире. Мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы вытащить его оттуда. – парировала эльфийка. – Мог бы и посочувствовать.
— Сочувствовать ему? Да за него можно только порадоваться.
— Мне же, дубина, – засмеялась целительница. – Я потратила много сил и устала, а ты тут расшумелся по пустякам.
— Прошу меня простить.
— Да что ты заладил одно и то же, словно гномий голем. Проходи, посмотришь на моего нового пациента, – сказала эльфийка и сняла оковы.
Они прошли в соседнюю комнату. На низкой кушетке, стоявшей посередине лежал человек. Казалось, он был без сознания и что-то бормотал во сне.
— Надо же, уже заговорил. Какой живучий оказался, — улыбнулась командиру Элиния.
— Вы как всегда все сделали в лучшем виде. Никогда не перестану удивляться вашему мастерству.
— Перестань мне льстить, хитрец. Лучше посмотри на него хорошенько, что скажешь?
Эльф присмотрелся к лежащему перед ним, обнаженному по пояс, человеку. — Хмм, среднего для людей возраста, лет эдак 35-40… Видно, что побывал во многих передрягах. Множество как старых, так и свежих шрамов на лице и по всему телу…
— А что, если так? – спросила эльфийка и поднесла свои ладони к его лицу.
От рук исходило слабое свечение, напоминавшее теплый свет от костра. И под воздействием этого света, лицо человека начало медленно меняться. Шрамы начали постепенно исчезать и стали почти незаметными. Грубая, обветренная, испачканная кровью и грязью кожа помолодела и приобрела естественный цвет. Всего за несколько мгновений человек преобразился и помолодел больше чем на дюжину лет.
— По-моему стало гораздо лучше, – заключила весьма довольная результатом своей ворожбы Элиния. – А если его побрить, то, пожалуй, он станет весьма симпатичным… для человека, правда Альберий?
— Никогда не интересовался мужчинами, – смутился эльф. – В любом случае он гораздо моложе, чем я думал поначалу… Но это еще раз доказывает, что жизнь у парня была не из легких. Тем не менее, я бы не сказал, что он воин, совершенно не то телосложение. Скорее боевой маг.
— Ты как всегда не разглядел того, что находится у тебя перед носом и естественно, самого главного, – упрекнула своего гостя эльфийка. – Взгляни на его штаны. Даже не смотря на всю грязь и кровь в них легко узнать церковные одеяния. Только представь себе, перед нами молодой служитель богини Эйнхасад.
— Никогда не видел такого потрепанного храмовника. Ты уверена? – засомневался Альберий. – Может быть он просто украл эту одежду.
— Уверена, — не знаю почему, но он не похож на какого-либо боевого мага, ни на стихийного, ни на некроманта. Считай это… женской интуицией.
— Интуицией? – не веря собственным ушам переспросил он.
— Какой же ты иногда болван, — звонко засмеялась Элиния. – И как ты только живешь с полным отсутствием чувства юмора?
Альберий промолчал и с обидой во взгляде покосился на целительницу.
— От него исходит светлая аура.
— Действительно, на элементального он не тянет, на некроманта тем более… — согласился эльф. — А как на счет призывателя?
— Гадать с тобой мы можем сколько угодно долго, но вряд ли этим способом доберемся до истины, – заключила эльфийка. — Может быть спросим его самого? Тем более, что этот хитрый пройдоха уже проснулся некоторое время назад и украдкой слушает наш разговор.
— Не желаешь ли поведать о себе? – произнес командир, поднося к горлу человека эльфийский клинок.
* * * * *
Маг медленно приходил в себя. Понемногу возвращался из мира грез. Затем он начал различать в своей голове чьи-то голоса. Волшебные, красивые голоса, переливающиеся словно горный ручей. Голоса говорили на знакомом языке. Перед глазами стоял образ красивой девушки, с белыми, почти седого света волосами. Девушка смотрела на него умоляющим взглядом, из ее глаз почему-то лились слезы, а губы шептали на эльфийском языке: «Не умирай. Только не умирай…»
— Интересно, кто она? – спросил маг сам себя.
Спустя какое-то время наваждение прошло. Настало время разведать обстановку и понять, что с ним и где он находится. Маг лежал на жесткой кушетке. Он был еще слишком слаб, левый бок сильно ныл. Магия… он почти не чувствовал ее в себе, что совсем не радовало. Рядом с ним стояли двое эльфов, мужчина и женщина. Они разговаривали о нем. И похоже, убивать его прямо сейчас никто не собирался. «Я жив, и сейчас никто не хочет меня отравить, усыпить или прикончить… Весьма неплохо.», — пронеслось у него в голове. Неожиданно он почувствовал на своем горле холодную сталь. «Ну вот, кажется я рано расслабился…»
— Не желаешь ли поведать о себе?
Маг медленно открыл глаза. Перед ним возник потолок, под которым медленно парили магические светильники.
— Конечно, только разговаривать с кинжалом у горла не очень удобно, — ответил маг.
— Не умничай. Ты сейчас не в том положении, — предупредил эльф.
— Да ладно уж тебе, Альберий, — промолвила целительница. — Он сейчас не то что простенького заклинания, даже с кушетки подняться не сможет.
Маг медленно, осторожно повернул голову в ее сторону.
— Моя жизнь в ваших руках, — сказал маг на эльфийском. – Спасибо.
— Вот видишь, он хороший мальчик, — улыбнулась в ответ эльфийка. – Но такого жуткого акцента я не слышала уже лет пятьсот.
Эльф бросил на целительницу неодобрительный взгляд, но все же убрал клинок.
— Кто ты такой? Откуда? И что делал в священных землях эльфов?
— Зовут меня Нунтиус. Я служитель Эйнхасад – проповедник. Держу путь в Гиран, — ответил маг.
— Что ты делал в лесах эльфов? – снова спросил Альберий, кладя руку на рукоять кинжала.
— Я не хотел беспокоить своим присутствием священные земли. Шел вдоль опушки по тропе, но на меня напали разбойники, пришлось бежать в леса, чтобы оторваться от погони… — продолжил Нунтиус. – Оторваться-то я оторвался, но сами видите какова бала этому цена.
— Ты думаешь я поверю в этот детский лепет?..
— Он не врет, Альберий, — прервала его эльфийка. – Нам и самим не помешало бы представиться. Альберий — командир нашей стражи. Меня зовут Элиния, я целительница этой деревни.
Нунтиус кивнул.
— Альберий, нашему гостю нужен покой. Он еще не до конца восстановился от травмы не смотря на все мои старания.
— Но он же…
— Никаких «но», — прервала его эльфийка. – Как только он оправится, ты сможешь задать все интересующие тебя вопросы, но не сейчас. Если что, я сама его убью и без твоей неоценимой помощи. А теперь, пожалуйста покинь мой дом.
— Как прикажете, — коротко ответил эльф и вышел.
Элиния медленно обошла кушетку, не сводя глаз со своего пациента. Высокая, стройная, с длинными, до пояса волосами цвета льна. С присущей всем эльфам грацией она присела на край и улыбнулась.
— Итак, Нунтиус… — начала она, игриво проведя пальцем по его груди. – Почему ты утаиваешь от меня что-то? Неужели ты думал, что сказав полуправду, сможешь меня обхитрить?
Маг нервно сглотнул.
— Будь паинькой и расскажи мне все.
— Что именно вас интересует? – аккуратно спросил Нунтиус. – Я не привык сразу выдавать всю информацию незнакомцам…
— А я не привыкла вытаскивать раненых незнакомцев с того света, -размеренно промолвила в ответ Элиния и положила руку на его ноющий бок. – Знал бы ты, сколько сил я на тебя потратила.
— Я безмерно благодарен вам за спасение моей шкуры и постараюсь ответить на все вопросы, — поспешил заверить ее маг.
— Ты уж постарайся, — шепнула она на ухо.
По телу мага побежали мурашки.
— Во-первых, ты назвал себя служителем Эйнхасад, почему не служителем церкви? Во-вторых, твои раны были слишком серьезными, такие раны можно получить только, нарвавшись на очень сильную боевую магию. С каких пор среди грабителей объявились маги высшей иерархии?
— Я служу Эйнхасад. Служу богу, а не людям возомнивших себя богами, — с отвращением в голосе ответил маг. – Сами догадаетесь, что бывает за выражение подобных мыслей.
— Предали анафеме, — покачала головой эльфийка. — И какова же награда за голову безбожного еретика?
— От пятисот миллионов, до миллиарда аден, – улыбнулся в ответ молодой маг.
Элиния резко подалась назад. Сумма вознаграждения, названная Нунтиусом была одной из самых крупных на данный момент.
— Впечатляет, не правда ли? – продолжил он. – Третья по значимости награда за голову негодяя, совершившего покушение на Архиепископа.
— Это правда? Ты и впрямь хотел его убить?
— Убить? Боюсь мне это просто не под силу… Я всего-навсего проповедник, а не боевой маг.
— Про-по-вед-ник?.. — протянула целительница, будто пытаясь вспомнить.
— Это что-то вроде… ваших жрецов Евы, только ниже по иерархии, — подсказал Нунтиус. — Ну и назначение у нас несколько иное.
— То есть ты не целитель?
— Я умею излечивать легкие раны, но это не моя основная специализация. Пророки ближе к Оркским шаманам, чем к целителям.
— Усиливающая магия? – догадалась эльфийка.
— Она самая.
— Так как простой заклинатель смог совершить покушение на самого архиепископа?
— Может быть, вы сами его об этом спросите? – лукаво подмигнул маг. — Я слышал, скоро состоится Совет Высших Магов, и если не ошибаюсь, вы приглашены, Великий Мастер Элиния.
— А ты не так прост, как кажешься на первый взгляд… — сказала эльфийка и поднялась с кровати. – Может быть у тебя есть вопросы ко мне?
— Всего один. Я слышал вы умеете толковать сны…
— Продолжай.
— Перед тем как окончательно очнуться в этой комнате, мне снилась необыкновенной красоты девушка, с волосами цвета пепла… — начал говорить Нунтиус. – Мне казалось, она смотрела на меня и плакала…
— Снилась? — перебила его Элиния. – Пожалуй тебе действительно нужен покой и здоровый сон.
Маг непонимающе посмотрел на нее.
— Ты своим жутким видом довел мою бедную дочь до слез, — быстро сказала целительница и вышла из комнаты.
___________________________________
1 Элиния специально выделила расовую принадлежность своего пациента, ведь считается что люди слабейшие из всех рас.
